via Pré

Quello che colpiva camminando nel centro storico era la presenza di due specie prevalenti in ogni angolo, in ogni piazzetta, in ogni carruggio: gatti e bambini. I gatti, in colonie di decine di esemplari, avevano basi logistiche nelle rovine delle case distrutte dai bombardamenti della Seconda guerra mondiale. La vicinanza ai mercati, specialmente quello del pesce, era molto apprezzata, al pari della rumenta che all'epoca veniva lasciata agli angoli delle strade in attesa di raccolta. Per buona misura una miriade di volonterose signore di una certa età apparecchiava lauti pranzi di avanzi per ogni dove. I gatti di strada avevano pellicce folte e dure, musi orgogliosi e sfregiati, orecchie strappate ostentate come atti di coraggio guerresco. Non davano confidenza, giusto quel tanto che bastava per ottenere il cibo. Purtroppo negli anni la normalizzazione ha colpito anche loro, sterilizzati e rinchiusi in centri di detenzione felina, fuori dai giochi. Ne sopravvive ancora qualcuno, so dove stanno, ma non li denuncerò mai. I bambini erano dappertutto! Rovistando tra le fotografie spuntano ovunque, come protagonisti sfrontati e allegri o come comparse sullo sfondo, a frotte. Si arrampicano sulle rovine (si, come i gatti) giocano a pallone o a nascondino, le madri controllano ogni tanto dalle finestre, se è il caso tirano un grido per placare qualche rissa.  Usano giochi semplici, palloni o le mitiche carrette, tavole di legno con cuscinetti a sfere come ruote, eccezionali per correre in discesa e fracassarsi qualche dente. La presenza di bambini nelle fotografie di qualche decennio fa è dovuta anche ad una diversa percezione di quella che oggi chiamiamo privacy, non era considerato sconveniente fotografare bambini per strada; oggi non si fa più, ed è estremamente difficile che i bambini giochino in strada, specialmente in centro storico. Capita talvolta e risalta come una cosa strana, alla quale purtroppo non siamo più abituati. Come forse si è capito questo dedalo di carruggi è sempre stato nel mio cuore, una sorta di gran tour in poche centinaia di  metri, un assaggio di quelle meraviglie del mondo che avrei poi cercato negli anni successivi viaggiando un po’ dappertutto; una promessa cosmopolita che ha segnato la mia vita. Per questo quando negli anni questa via, questo quartiere sono stati abbandonati e spenti da politiche urbanistiche e sociali velleitarie e inconcludenti ho sofferto, ho sofferto tra i cantieri infiniti, la fuga degli abitanti, la perdita della memoria, il dissiparsi di uno spirito forse ambiguo ma portatore di vita. Le case abbandonate all'incuria, ai crolli, ai disperati che sono morti sotto le macerie, i negozi chiusi tranne alcuni valorosi e incrollabili sognatori. Poi la resurrezione edilizia, i restauri, le facciate che brillano di nuova e inaspettata bellezza, le trifore, i marmi, i soffitti lignei e i portali di marmo. Con il restauro delle case è iniziato timidamente il restauro della vita sociale, nuove attività, nuove persone, nuovi sapori e odori si spargono sulla via. È abbastanza? Siamo forse sulla strada giusta per riavere una via Prè diversa ma uguale, una via che portava in città i pellegrini e i mercanti nel Medioevo e potrebbe oggi portare i turisti che affollano sempre più numerosi Genova, incuranti di una ospitalità ancora acerba e di uno scarso rispetto per l’igiene pubblica e per la bellezza nascosta di questa via e di tutto il centro antico, che con via Prè condivide storia e problemi. La strada del recupero del centro antico nel suo complesso è ancora lunga e accidentata, mancano ancora buone idee e progetti complessi da sviluppare nel tempo, comunque buona fortuna Prè, altri mille anni di prosperità!  

(dal mio libro "Gente di Pré)